Hoy le dedicamos este día del tenista a doña Nora Carvalho, una pionera del tenis que ayudó junto a un distinguido grupo de costarricenses a poner el tenis en el mapa nacional.
Doña Nora comenzó a practicar esta disciplina alrededor de 1954, bajo la instrucción de Anatole Kaló quien le enseñó muchos de los secretos de este maravilloso deporte.
Desde entonces el Costa Rica Country Club y el tenis se convirtieron en su segunda casa.
En ese tiempo sus compañeras de juego eran Ilse de Peters, Ana S. de Peters, Inge Von Schoeter, Dita Maroto, Berta Carvalho y Maruja Pérez entre otras. Neno y Tuto eran dos pequeños niños, que recogían las bolas. Doña Nora comenta que con ellos creció como persona y como deportista de manera conjunta y años después estos pequeños niños se convirtieron en piedras angulares para el tenis del Costa Rica Country Club.
Doña Nora cuenta una anécdota que hoy día suena muy graciosa.
Dice que en aquella época las señoras tenían días designados para jugar, al igual que los caballeros. Los días que sí asistían juntos era cuando jugaban en parejas y lo más bonito era que al final de la tarde cuando se terminaba, todas las parejas se reunían en el bar para degustar en grupo de un merecido traguito.
En el año 1960 obtuvo con handicap, el campeonato de tenis femenino, el cual disputó contra doña Ana Steinvorth de Peters.
Esto la impulsó para seguir jugando regularmente y disfrutando de Club.
En 1964 se empieza a organizar el I Torneo COPA DEL CAFÉ, con la participación, en el primer comité organizador, de Antonio Bastida, Gaston Kogan, Álvaro Umaña, Óscar Vargas, Ricardo Kriebel, Ricardo Castro, Pocholo Mendieta, Ana S.de Peters, Doña Nora y otros.
Naturalmente, no había presupuesto para hacer tan ambicioso proyecto, así que tuvieron que recurrir a mil cosas.
Rifaron un automóvil Sumbean, ensamblado en el Almacén Electra.
Consiguieron contribuciones de muchas personas amantes del tenis y de manera personal Ana de Peters y Doña Nora, las recogían, mes a mes, en la casa de los contribuyentes.
Además, como no tenían recursos para hospedar en hoteles a los participantes, los miembros del comité hospedaban en su casa a los muchachos.
En la suya tuvo el honor de tener a Jorge Martínez, Ismail El Shafei y otros que realmente ya no recuerda.
La COPA DEL CAFÉ, en su primera edición, se realizó del 25 al 31 de enero de 1965. Aún recuerda los nervios que les atacaban esperando la llegada de aficionados a los partidos, ya que dependían de las taquillas para poder sufragar los gastos.
Afortunadamente, poco a poco y a través de los años, el Torneo se fue fortaleciendo hasta que a nivel Internacional se hizo grande y al día de hoy todo el mundo espera con ansia cada nueva edición, contando cada año con mejores y más participantes.
Esto ha sido posible gracias a las generaciones que pasaron por el torneo y a otras que continuaron tomando sus riendas, como lo hace desde hace dos años Kenneth Thome.
A nivel personal, continuó por muchos años practicando el tenis, pero no a nivel competitivo, ya que consideró importante darle paso a las nuevas generaciones.
Se ha dedicado, en su lugar, a la pesca ganando varios premios importantes que luce con orgullo colgando con una cadena de oro.
Pero eso sí, nunca ha abandonado a su querido Country Club, al que hoy sigue asistiendo con sus hijas, nietos y bisnietos.
Muchas gracias Doña Nora por la huella que ha dejado en su clara trayectoria dentro del tenis costarricense!
